由于欧洲杯前的最后一场热身赛上主场爆冷输给了冰岛，因此英格兰媒体甚至直到球队小组赛首战塞尔维亚赛前，才有机会当面和三狮将帅确认球队本届杯赛的目标。结果不管是主帅索斯盖特，还是队长凯恩的回应都让外界为之一振：这是英格兰在相当长的一段时间以来，首次如此直白地剑指大赛冠军！
索斯盖特和英足总的合同将在今年底到期，有关续约与否的话题从2022年世界杯结束之后就一直是媒体和他拉扯的焦点。然而三狮主帅在周中接受德国媒体的采访时突然表态：本届欧洲杯如果仍然未能将冠军奖杯带回英格兰，他可能会选择为自己的主帅任期画上句号：“如果我们没能夺冠的话，我大概不会再在这个位置上逗留下去了，所以这可能将是我（率队夺冠）的最后机会！”
除了索斯盖特展现觉悟，和他一起出席赛前发布会的凯恩也在媒体面前表态，声称英格兰“很可能”没有再比本届欧洲杯更好的夺冠机会了！周日的比赛将是凯恩第23次代表英格兰在国际大赛的正赛上出场，这位久经沙场的老将也坦率直白地表示：“我们都希望今后人们能够想起我们（这届球员）曾代表英格兰赢得过一次大赛的冠军奖杯，而不仅仅是战绩不错。这次如果球队没有捧杯的话，我们会非常非常失望。所有队友都知道这会非常艰难，但我们已经准备好迎接挑战了！”
三狮将帅的高调，一定程度上也让英媒猝不及防。也因此没有人再纠缠于球队此前热身赛的低迷，以及首战塞尔维亚排兵布阵的细节。索斯盖特似乎彻底占据了舆论主动，而对于外界此前担心的后防，前三狮国门哈特也站出来为三狮减压：“在英格兰训练营内部，他们应该不会为这些（防守）问题担忧，我可以想象索斯盖特会成功构建出了一个体系，这样谁搭档谁都不会有问题，每个球员都会各自位置上贡献能力，而全队也会很好地整合在一起，你在最近的大赛中从未看到过英格兰在这方面出状况！”而对于首战很可能搭档中路防线的斯通斯和格伊，哈特也并不担心两人之间缺乏默契：“他们从入选之后就天天都在一起训练，这其中的时间已经不短了，我很确信他们彼此之间的信任和默契毫无问题，两个人都会很好地理解彼此在场上要扮演的角色。”
当然，索斯盖特的主动权能够持续多久，相当程度上取决于英格兰首战塞尔维亚的表现。不过可能三狮主帅自己都没想到，一向严苛挑剔的英格兰媒体居然也会提前为他争取这方面的空间。曼城名宿理查兹就在BBC的前瞻中表示，最终大赛夺冠的球队，并不一定就会小组赛首战告捷：“如果你回看上届世界杯冠军阿根廷的首场小组赛，他们甚至输给了沙特，所以不管周日晚上的结果如何，你都没必要太过沮丧。英格兰这边我觉得我们的阵容深度值得信任，这个时候如果球队为大赛敲定了一套技战术方案的话，我们应该将其贯彻到底！在这个过程中，我们应该有足够的耐心，看到球员克服大赛最初的紧张情绪，并逐渐建立起信心！”
而对于对手塞尔维亚，英格兰的普遍共识是应该全力压榨对手的球权。理查兹就指出这场比其实并不难踢：“我们应该牢牢掌控球权，尽量不让塞尔维亚控球，尤其是要掐断他们中后场和锋线之间的联系，因为他们很可能会尝试通过长传和传中去找米特罗维奇，我们都知道这个人在禁区内拿球有多危险！”
让舆论感到安心的，是索斯盖特在喊出夺冠的口号之后，并未因此谨慎而如惊弓之鸟，更有闲暇关注开赛至今的全部比赛：“我们昨晚看到了德国踢出了自己的风格，西班牙今天的表现也不遑多让。这届大赛有太多优秀的强队！我们必须足够出色才能从所在小组突围而出，有机会走的更远！”
英格兰预计首发（4231）：皮克福德/沃克、斯通斯、格伊、特里皮尔/亚历山大-阿诺德、赖斯/萨卡、贝林厄姆、福登/凯恩
体坛周报全媒体驻英国记者 刘川
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